Nel nostro blog, abbiamo già parlato delle zecche, quei parassiti minuscoli, ma ben riconoscibili a occhio nudo e senza l’ausilio di strumenti ottici, che infastidiscono i nostri animali.
Oggi, invece, abbiamo scelto di parlarti delle pulci, perché capita spesso che infestino incessantemente cani e gatti, sia che vivano in casa sia che vivano all’aperto.
La lotta alle pulci, infatti, non si fa soltanto applicando antipulci specifici per cani e per gatti sui nostri amici a quattro zampe, ma è necessario intervenire anche nell’ambiente con spray antipulci.
Per debellare il problema delle pulci in casa, dobbiamo prima conoscere il loro comportamento biologico.
Il ciclo biologico delle pulci
La pulce del cane e del gatto è un parassita ematofago obbligato, ma “temporaneo”, in quanto soltanto l’adulto vive sull’ospite e si nutre del suo sangue; gli altri stadi del ciclo biologico si compiono, invece, nell’ambiente esterno.
Essa è “olometabola”, cioè a metamorfosi completa (gli stadi giovanili, infatti, presentano caratteristiche morfologiche diverse dagli adulti, e vengono indicati con il termine di “larve”).
Il ciclo riproduttivo delle pulci è molto rapido: l’adulto appena metamorfosato è già in grado di compiere il primo pasto dopo appena cinque minuti e a distanza di ventiquattro, quarantotto ore inizia a deporre le uova!
Contrariamente a quanto si pensa, le pulci adulte si comportano da parassiti permanenti e non si allontanano mai dall’ospite, a meno che non si verifichi un eccessivo sovraffollamento o la temperatura corporea dell’animale non si abbassi troppo, come avviene in corso di morte prossima o di pratiche anestesiologiche.
Le uova, in virtù della necessità del parassita di compiere le altri fasi del ciclo lontano dal mammifero, non sono adese al pelo, ma deposte sulla superficie cutanea; per questo motivo tendono a cadere a terra e a diffondersi nell’ambiente circostante.
Il 70% delle uova cadono nel giro di otto ore!
Le uova misurano 0,5 millimetri e sono di colore bianco perlaceo. La deposizione di uova, in numero di circa 30 al giorno, è maggiore nelle prime ore del mattino e verso sera. La schiusa avviene in circa 1-10 giorni, in base alla temperatura e all’umidità ambientali.
Durante la sua vita, una pulce può deporre oltre 1.500 uova!
Dall’uovo fuoriescono le larve di primo stadio, dal corpo vermiforme, lunghe 2-5 millimetri.
Conducono vita libera e si nutrono di detriti organici e delle feci delle pulci adulte, che contengono elevate quantità di sangue indigerito. 
Le larve di primo stadio mutano in larve di secondo stadio, caratterizzate da una maggior mobilità, sfuggono la luce diretta e si annidano in luoghi riparati e bui, come all’interno di tappeti o moquette, dove evolvono a larve di terzo stadio.
Poi, si impupano: il tempo necessario per passare da uovo a pupa varia da 5 a 11 giorni.
La pupa rappresenta una forma di resistenza atta a sopravvivere nell’ambiente per lungo tempo, addirittura mesi, in attesa di condizioni favorevoli allo sviluppo e alla fuoriuscita dell’adulto.
L’intero ciclo, nelle nostre case, si svolge in tempi molto brevi, dalle 3 alle 5 settimane!
I giovani adulti emersi dalla pupa cercano l’ospite, richiamati da stimoli meccanici (movimento) e fisici (temperatura e anidride carbonica). La pulce, infatti, a digiuno sopravvive poco, massimo dodici giorni.
Tutto ciò ci fa capire perché non è sufficiente, in caso di infestazione massiva di pulci, agire soltanto sui nostri animali:
È fondamentale uccidere anche gli stadi larvali e le pupe.
Trattamento per debellare le pulci in casa
Si inizia passando l’aspirapolvere ovunque, sopra e sotto i tappeti (sarebbe meglio, se possibile, esporli alla luce diretta del sole), negli angoli più bui ed umidi, sotto i mobili.
La varechina è sempre un ottimo disinfettante.
Per finire ci sono prodotti specifici, in formulazione spray o auto-erogante, che assicurano un’azione uniforme. Ciò vale anche per le cucce dei cani che non dormono in casa.
Bisogna rimuovere paglia, giornali e coperte che possono aver tenuto caldo durante l’inverno, passare l’aspirapolvere, far entrare i raggi solari ed applicare il prodotto.
Come capire se il vostro animale ha le pulci
Questi rimedi contro le pulci in casa devono essere associati al trattamento antiparassitario di tutti gli animali presenti, mediante l’utilizzo di prodotti specifici per cani e prodotti specifici per gatti: spot-on, spray, collari o compresse orali.
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